Eh oui, il y a des rapides à Montréal et sur le Saint Laurent en plus !
Un parc régional est organisé tout autour de cette zone du fleuve où la profondeur diminue d’un coup sur un partie de la largeur du Saint Laurent, ce que fait que des rapides apparaissent. C’est assez impressionnant mais ce n’est pas les rapides plus ou moins étroits qu’on connait en France, ils sont même plutôt larges.
Aujourd’hui MEC (Mountain Equipment Coop) organisait donc le Festivague, un évènement réunissant des passionnés de kayak et d’eaux vives. Des initiations au kayak de mer (le bateau long et effilé que tout le monde connait), de rivière (une embarcation beaucoup moins longue et donc très maniable) et du canot (c’est à dire du canoë de chez nous !) étaient proposés toute la journée.
Le souci c’est que ce matin, il pleuvait à torrents. J’ai donc pris mon courage à deux mains et je suis parti pour une heure de vélo, histoire de traverser tout Montréal. Et bien sûr, je suis arrivé là bas trempé de la tête aux pieds, disons… comme si j’avais plongé dans un bain tout habillé ! Je n’étais donc plus à ça prêt, j’ai sauté dans le kayak de mer pour une initiation.
Etant donné le temps, on était deux pour deux instructeurs, assez sympa… je n’ai pas regretté de mettre levé tôt. Pendant cette première heure de cours, on a appris comment régler les cales-pieds et le siège (pas si simple si on ne veut pas avoir des crampes partout), comment monter dans l’embarcation (pour ne pas passer à la flotte dès le début…) puis comment avancer et reculer 
sans trop se fatiguer (maintenant je peux partir pour plusieurs heures de kayak sans avoir mal aux bras ! enfin presque). La technique vient au fur et à mesure et c’est agréable d’être sur l’eau, on ne sent plus la pluie.
Ensuite après un bon repas (hotdog + fruits), je commençait à avoir un peu froid dans mes vêtements mouillés évidemment et il était temps de se remettre à l’eau… je n’allais pas être déçu ! Vu le peu de personnes présentes, j’ai pu profiter d’un cours plus long et la monitrice nous a expliqué les cours d’”appuis en poussés” et de “récupération et esquimautage” ! Ce qui veut dire en français que je me suis baigné dans le Saint Laurent ! Une grande première pour moi…
Le but était de chavirer puis de remonter par plusieurs techniques, la première fois est un peu hésitante mais en fait c’est super facile et j’ai adoré ! Récupération en T, en H, esquimautage, appui avec la pagaie pour empêcher le bateau de chavirer, gite, contre-gite, tout avec le bassin et les hanches.
Au bout d’une heure et demi, je suis sorti en grelottant un peu c’est vrai… je n’avais pas de combinaison étanche donc j’étais en manteau imperméable et lycra dans l’eau, avec le bateau un peu rempli d’eau (la pompe à eau est un truc génial pour arroser les autres mais ça ne vide pas complètement le bateau ce qui fait que mes chaussures baignaient dans l’eau). Le soleil commençait tout juste à revenir dommage… je me suis changé, j’ai repris des forces et je suis rentré me coucher !
Quelques photos des rapides en partant après cette journée forte enrichissante :
Ce soir, petit concert dans un bar, puis gros dodo avant le brunch de demain (au resto A la Bouche) suivi de la féria du vélo…
